5 Fakta Unik Semut Panda yang Aslinya Adalah Tawon

07 Agu 2024, 15:00 WIB

Ralda Maya Runita

semut panda (commons.wikimedia.org/Chris Lukhaup)

Intinya sih...

Semut panda memiliki penampilan mirip panda dengan bulu hitam-putih, namun hanya betina yang memiliki penampilan ini
Panda ant jantan memiliki penampilan berbeda dengan sayap dan tidak memiliki penyengat, tergabung dalam famili velvet ant
Panda ant sebenarnya adalah tawon, bukan semut, makan nektar dan dapat menghasilkan suara ultrasonik unik

Disclaimer: This summary was created using Artificial Intelligence (AI)

Di antara banyaknya jenis semut di dunia ini, dapat dikatakan bahwa semut panda adalah salah satu yang terunik. Hewan mungil satu ini memiliki tubuh berbulu dengan warna hitam dan putih mirip panda. Mereka juga memiliki kemampuan mengagumkan yang tidak banyak hewan sejenisnya miliki.

Namun, tahukah kamu kalau ternyata semut panda bukanlah semut? Meski hewan ini disebut sebagai panda ant, rupanya mereka berasal dari famili yang berbeda, lho! Lalu, jika bukan semut, hewan apakah panda ant ini? Berikut adalah fakta unik semut panda yang tidak banyak orang ketahui.

1. Penampilannya mirip panda

semut panda (inaturalist.org/ivesklein)

Ciri khas yang paling jelas dari panda ant adalah penampilannya yang sangat mirip dengan panda. Kepalanya berwarna putih dengan hanya bagian mata berwarna hitam serta tubuh yang ditutupi bulu hitam dan putih membuat hewan satu ini mendapatkan namanya. Namun, penampilan mirip panda ini hanya dimiliki panda ant betina saja.

Dilansir National Geographic, panda ant jantan memiliki penampilan yang jauh berbeda dengan betina. Para betina umumnya tidak memiliki sayap. Sebaliknya, jantan memiliki sayap dan tiidak memiliki penyengat.

2. Termasuk dalam kategori semut beludru

semut panda (commons.wikimedia.org/Pato Novoa)

Fakta unik yang kedua adalah bahwa mereka tergabung dalam jenis semut beludru atau velvet ant. Apa itu velvet ant? Mereka adalah hewan dengan sebagian penampilannya mirip semut dan tubuhnya ditutupi dengan bulu lebat yang membuatnya terlihat seperti memakai kain beludru. Hewan jenis ini juga dikenal memiliki exoskeleton yang paling keras di familinya.

3. Semut panda adalah tawon

semut panda (inaturalist.org/ivesklein)

Nah, meski namanya adalah semut, pada kenyataannya panda ant bukanlah semut. Hewan yang memiliki nama ilmiah Euspinolia militaris ini adalah tawon yang tergabung dalam famili Mutilidae atau famili velvet ant. Mirip dengan tawon kebanyakan, panda ant juga tidak hidup dalam koloni.

Panda ant betina biasanya berlarian di tanah untuk mencari makan. Makanan utamanya nektar, namun, mereka juga bisa memakan semut berukuran kecil, ulat, atau larva hewan lain. Sedangkan jantan umumnya hanya menjadikan nektar sebagai makanan utama mereka.

4. Bisa mengeluarkan suara kencang saat terganggu

semut panda (commons.wikimedia.org/Chris Lukhaup)

Spesies satu ini juga bisa menghasilkan suara yang cukup kencang ketika merasa dirinya sedang terancam. Diterangkan Live Science, suara bernada tinggi ini dihasilkan dengan cara menggesekkan bagian-bagian tubuhnya, seperti kaki atau antena.

Cukup berbeda dengan tawon lainnya, suara yang dihasilkan semut panda ini memiliki komponen ultrasonik yang unik. Selain berfungsi untuk menjauhkan predator, suara yang dihasilkan oleh panda ant juga bisa berfungsi sebagai sinyal kawin.

5. Larvanya menjadi parasit tawon lain atau lebah

semut panda (inaturalist.org/Avilez)

Cara kawin dari Euspinolia militaris juga terhitung unik. Dijelaskan iNaturalist, saat kawin, jantan yang memiliki ukuran lebih besar dan sayap akan mengangkat betina yang berukuran lebih kecil terbang ke udara. Setelah proses kawin selesai, jantan akan menurunkan betina kembali ke atas tanah.

Betina yang sudah menapak tanah kemudian akan merangkak menuju sarang lebah atau tawon bawah tanah. Apa yang dia lakukan di sana? Tentunya untuk menelurkan telur-telurnya. Saat telur tersebut menetas dan berubah menjadi larva, anak-anak semut panda akan masuk ke tubuh larva pemilik rumah dan memakan tubuhnya secara perlahan dari dalam.

Pada akhirnya, larva panda ant hidup sebagai parasit di tubuh larva lebah atau tawon bawah tanah. Baru ketika mereka sudah dewasa, semut panda akan memakan nektar sebagai makan utamanya. Cukup seram juga, ya.