Archimedes adalah salah seorang ilmuwan Yunani kuno yang sangat terkenal. Ia lahir sekitar tahun 287 SM di Syrasucia, Sisilia, Italia. Ilmuwan yang lebih banyak menghabiskan hidupnya di Mesir itu dikenal juga sebagai seorang filsuf, matematikawan, hingga fisikawan.
Berkat keahlian dan kejeniusannya itu akhirnya membawanya kepada penemuan-penemuan penting pada masanya bahkan berguna bagi kita saat ini. Apa sajakah itu? Berikut detail penemuan-penemuannya.
Archimedes merancang kapal layar bernama Syracysia sekitar abad ke-3 SM. Kapal itu konon dipercaya sebagai salah satu kapal layar terbesar pada masanya. Selain itu, juga dikenal sebagai kapal paling mewah.
Dilansir laman World History Encyclopedia, pembuatan kapal tersebut bermula ketika raja Hiero II mendengar sesumbar Archimedes yang berbunyi "Beri aku tempat berdiri, maka aku akan memindahkan bumi." Hal itu kemudian menarik perhatian raja Hiero II sehingga membuatnya untuk memberi tantangan kepada matematikawan terkemuka tersebut.
Raja meminta Archimedes merancang kapal terbesar dan mewah. Ia kemudian menyanggupi tantangan tersebut bahkan melampaui ekspektasi sang raja. Kapal rancangannya menghabiskan bahan sebanyak 60 kapal biasa. Material utamanya terbuat dari kayu dan marmer. Begitupun di dalam kapal tersebut dilengkapi dengan menara, patung, gimnasium, perpustakaan, dan kuil. Sayangnya, kapal tersebut hanya digunakan berlayar sekali yaitu dari Sisilia ke Afrika Utara.
Saking besarnya, pelabuhan di Sisilia tak mampu menampung kapal tersebut. Hingga raja menyarankan mengirim konstruksi kapal tersebut ke pelabuhan Aleksandria atas izin raja Mesir, Ptolomeus. Tak kehabisan akal, Archimedes menggunakan sistem katrol yang rumit. Menurut catatan Plutarch, ia hanya butuh sebuah tuas dan katrol untuk membantu menarik kapalnya dari dermaga ke lautan, sehingga tidak membutuhkan banyak tenaga.
Archimedes terkenal sebagai salah satu ahli matematika terkemuka di dunia. Dialah orang pertama yang menghitung nilai dari konstanta Phi (π).
Menurut laman Live Science, Archimedes menggunakan teorema pitagoras untuk menghitung luas dua poligon beraturan. Akhirnya ia sampai pada kesimpulan bahwa nilai Phi adalah lebih besar dari 3 1/7 tetapi kurang 3 10/71. Dengan begitu, nilai Phi 22/7 atau 3,14 yang sering kita gunakan itu ada berkat penemuan Archimedes, setidaknya nilainya mendekati tepat.
Laman ZME Science melansir bahwa cakar besi sering disebut dengan Iron Claw atau tangan besi yaitu salah satu mesin perang yang pernah dibuat oleh Archiemedes. Mesin ini dipasang pada dinding kota Syracuse. Layaknya pancing raksasa serta otomatis yang dipasang di tembok kota yang jika ada kapal masuk ke wilayah tersebut akan langsung terciduk dan terguling akibat sistem kerja Iron Claw.
Tujuan Archiemedes membuat alat ini adalah untuk menghalau kapal-kapal Romawi yang memasuki area wilayah Yunani. Senjata itu, menurut laman History Hustle mulai digunakan pada perang Punisia II tahun 214 Masehi. Romawi yang waktu itu mengerahkan 60 kapal mengalami kekalahan, sebab banyak kapalnya yang terbalik, tenggelam, dan terguling, sebagaimana dilapotkan sejarawan kuno Polibius dalam Histories.
Archiemedes juga dikenal sebagai penemu odometer, meskipun kemudian Vitruvius juga menjelaskan perangkat mesin tersebut. Dilansir ZME Science, perangkat ini dibuat pertama kali oleh Archiemedes pada perang Punisi pertama dan digunakan lama hingga ratusan tahun kemudian.
Ia menggunakan roda kereta dan roda gigi untuk menjatuhkan satu kerikil pada setiap satu mil ke dalam kota perhitungan. Itu artinya, pada masa awal penemuan, odometer dibuat dengan tujuan menghitung jarak perjalanan pada kendaraan.
Penemuan Archimedes yang tak kalah penting bagi dunia modern adalah hukum archimedes atau prinsip hidrostatistika. Menurut laman Science Direct, bunyi hukum ini adalah suatu benda yang dicelupkan ke dalam zat cair akan memperoleh gaya sebesar berat zat cair yang dipindahkan. Ini juga sering disebut sebagai gaya apung.
Dilansir laman ThoughtCo, ada cerita menarik dibalik penemuannya yang satu ini. Kala itu ilmuwan klasik ahli matematika itu mendapat tantangan dari raja untuk membuktikan mahkotanya apakah terbuat dari emas sepenuhnya atau terdapat campuran perak. Ia berpikir keras agar menemukan cara membuktikannya, sampai akhirnya saat mandi di bak mandi ia menemukan jawabannya.
Ketika ia memasukkan tubuhnya ke bak mandi ternyata air meluber keluar karena volumenya tergantikan olehnya. Dengan begitu, ia sampai pada kesimpulan bahwa prinsip itu bisa digunakan untuk menentukan kepadatan dan keaslian emas pada mahkota raja.
Itulah beberapa penemuan penting Archimedes. Berkat beberapa penemuannya tersebut dapat kita rasakan manfaatnya di dunia modern ini baik dalam kehidupan sehari-hari maupun dalam hal pengembangan ilmu pengetahuan yang lebih canggih.