Coyote adalah canine liar dan memiliki kekerabatan dekat dengan serigala dan rubah Amerika Utara. Ukuran mereka jauh lebih kecil dari serigala pada umumnya dan memiliki besar yang mirip dengan anjing rumahan. Coyote adalah induk yang baik karena bersama-sama merawat anaknya dan cukup protektif pada mereka.
Menariknya, coyote kerap muncul dalam dongeng dan cerita rakyat yang digambarkan sebagai binatang cerdas. Kamu akan mengetahui lebih banyak tentang coyote melalui fakta-fakta berikut ini!
Ukuran coyote jauh lebih kecil dari rata-rata ukuran serigala, mereka bahkan sering disebut sebagai serigala prairi. Biasanya coyote betina dewasa seberat 15-40 lbs. Sementara coyote jantan dewasa beratnya kisaran 18-44 lbs. Walaupun mereka lebih dekat dengan serigala daripada anjing rumahan, ukuran mereka sebenarnya tergolong kecil. Ukuran serigala di Amerika Utara bahkan bisa mencapai 180 lbs, dilansir A-Z Animals.
Sebagai anggota dari keluarga canine, Treehugger menjelaskan bahwa coyote tidak hanya memburu hewan pengerat dan burung. Mereka adalah omnivora dan juga memakan berri matang, sayuran, buah jatuh dan bahkan makanan sehat lainnya dari tumbuhan. Coyote sepertinya tidak memiliki batasan makanan dan tidak pilih-pilih untuk memenuhi rasa laparnya.
Melansir Discover Walks, coyote timur terkadang disebut sebagai coywolf. Mereka memiliki lebih banyak fitur yang sama seperti serigala daripada coyote barat. Ukuran mereka juga lebih besar. Penelitian menunjukkan bahwa ketika coyote ke timur, mereka berinteraksi dengan serigala timur dan melahirkan hibrida.
Walaupun ukuran coyote lebih kecil dari serigala dan memiliki kekerabatan yang dekat dengan mereka, coyote juga berlari dengan cepat mencapai 64 kilometer per jam. Ukurannya yang lebih kecil membuat mereka berlari jauh lebih cepat daripada kebanyakan serigala. Kecepatan coyote sangat penting saat berburu dan bepergian dalam kelompok. Rata-rata coyote berlari dengan kecepatan 56,3 kilometer per jam, dilansir A-Z Animals.
Sebuah studi yang dilakukan pada tahun 2012 terhadap 18 coyote, mereka menemukan bahwa jika coyote telah menemukan pasangan, mereka akan menjaga hubungannya dalam jangka waktu yang panjang. Berdasarkan informasi dari Treehugger, hubungan mereka tetap berlaku terlepas dari jumlah pasangan potensial di daerah tersebut. Saat coyote jantan meninggal, coyote betina akan segera meninggalkan area itu atau segera setelah anak mereka mandiri.
Discover Walks menjelaskan bahwa coyote bisa membuat sebelas suara yang berbeda. Vokalisasi mereka terdiri dari woofing, gonggongan, mendengus, menggeram, yelping dan melolong. Coyote menggunakannya untuk berkomunikasi dengan rekan, keluarga dan bahkan hewan di luar area mereka. Sepasang coyote bahkan bisa terdengar seperti sekelompok besar coyote karena vokalisasinya sangat beragam.
Coyote memanglah hewan liar, tetapi juga mampu beradaptasi dengan baik di perkotaan. Mereka bahkan hidup hampir di setiap kota besar yang ada di Amerika. Coyote beradaptasi dan memiliki sumber makanan yang banyak. Hal ini juga berkaitan dengan manusia yang sering mendekati mereka dan memberi makan karena mirip seperti anjing peliharaan pada umumnya.
Coyote yang hidup di perkotaan kemungkinan kecil akan menyerang manusia. Tapi lebih baik hindari memberi makan mereka karena akan mengganggu diet alaminya.
Sebagai informasi tambahan, coyote juga cenderung aktif di malam hari untuk memulai perburuan mereka. Walaupun cenderung pemalu dan menghindari manusia, tapi mereka akan menjadi cukup agresif jika manusia menghadapinya ketika coyote menyerang mangsa.