Tambang Bisa Menjadi Biang Keladi Kepunahan Spesies? Ini Alasannya

Aktivitas tambang seringkali dilakukan di kawasan yang kaya akan sumber daya alam. Sayangnya, kawasan tersebut juga biasanya menjadi rumah bagi berbagai spesies flora dan fauna. Ketika tambang dibuka, vegetasi yang ada ditebang dan tanah digali besar-besaran. Dampaknya, habitat alami pun rusak.

Hilangnya tempat tinggal membuat banyak hewan kehilangan tempat berlindung dan mencari makan. Spesies yang tidak mampu beradaptasi akan mengalami penurunan populasi secara drastis. Dalam jangka panjang, hal itu bisa menyebabkan kepunahan, apalagi untuk hewan-hewan endemik yang hanya hidup di lokasi tersebut.

Selain merusak habitat, aktivitas tambang juga menghasilkan berbagai polusi. Salah satunya adalah debu dan partikel berbahaya yang beterbangan di udara. Polusi tersebut bisa memengaruhi pernapasan satwa, terutama burung dan mamalia kecil. Lingkungan yang dulunya bersih berubah jadi tidak sehat untuk ditinggali.

Tambang juga sering mencemari sumber air. Limbah kimia dari proses tambang dapat meresap ke sungai dan danau. Ikan-ikan dan organisme air lainnya sangat sensitif terhadap perubahan kualitas air. Jika air tercemar, rantai makanan terganggu, dan populasi hewan air bisa menurun drastis.

Mesin tambang menghasilkan suara bising dan getaran yang intens. Hal itu bukan hanya mengganggu manusia, tapi juga satwa liar. Beberapa spesies, seperti kelelawar dan lumba-lumba, sangat bergantung pada suara untuk bernavigasi. Suara bising bisa membuat mereka tersesat atau kesulitan berburu.

Tak hanya itu, getaran dari ledakan tambang juga bisa memicu kepanikan pada hewan. Mereka jadi stres dan meninggalkan habitat yang sebenarnya masih layak huni. Jika kondisi tersebut berlangsung terus-menerus, populasi satwa akan terus menurun tanpa sempat beregenerasi secara alami.

Tambang sering kali menciptakan “kawasan terlarang” bagi satwa liar. Jalan-jalan besar dan zona industri memisahkan satu wilayah hutan dengan wilayah lainnya. Inilah yang disebut fragmentasi habitat, sebuah kondisi ketika habitat terpecah-pecah dan tidak lagi terhubung.

Akibatnya, hewan kesulitan untuk berpindah tempat mencari makan, pasangan, atau berlindung dari predator. Populasi jadi terisolasi dan sulit berkembang biak. Dalam kasus ekstrem, fragmentasi itu dapat menyebabkan punahnya subspesies tertentu karena tidak adanya pertukaran gen.

Spesies endemik adalah spesies yang hanya ditemukan di wilayah tertentu dan tidak ada di tempat lain. Jika tambang dibangun di area tempat spesies endemik hidup, maka mereka sangat berisiko punah. Karena tidak bisa pindah ke tempat lain, keberlangsungan hidup mereka bergantung pada kondisi lokal.

Beberapa contoh nyata sudah terjadi. Burung Maleo di Sulawesi dan Orangutan Tapanuli di Sumatra adalah contoh spesies yang terancam karena habitatnya dibuka untuk pertambangan. Mereka sulit bertahan karena tidak punya alternatif habitat lain. Jika tidak ada langkah perlindungan, kepunahan tinggal menunggu waktu.

Sayangnya, banyak aktivitas tambang yang dilakukan tanpa perencanaan matang atau pengawasan ketat. Beberapa dilakukan secara ilegal atau menyalahi aturan lingkungan. Hal tersebut membuat dampaknya terhadap alam makin parah dan sulit dikendalikan.

Padahal, dengan regulasi yang tepat, beberapa dampak buruk bisa dikurangi. Misalnya dengan menerapkan sistem reklamasi lahan, pengolahan limbah yang aman, atau zona konservasi di sekitar area tambang. Namun dalam praktiknya, hal-hal itu sering kali diabaikan demi keuntungan jangka pendek.

Tambang memang penting bagi ekonomi, tapi juga membawa risiko besar bagi lingkungan. Jika tidak dikendalikan dengan baik, aktivitas tersebut bisa menjadi penyebab kepunahan spesies secara permanen. Kita butuh kesadaran bersama—antara industri, pemerintah, dan masyarakat—untuk menjaga keseimbangan antara eksploitasi dan konservasi. Bumi hanya satu, dan makhluk hidup di dalamnya layak dilindungi.