6 Penyebab Krisis Kesehatan Mental Anak Muda, Pengaruh Media Sosial?

Pandemi COVID-19 menjadi katalisator utama dalam memperburuk kondisi kesehatan mental anak muda. Isolasi sosial akibat pembatasan aktivitas sekolah dan kegiatan ekstrakurikuler membuat banyak remaja mengalami kesepian yang mendalam. Situasi ini menghilangkan kesempatan mereka untuk berinteraksi dengan teman sebaya, yang sangat penting untuk membangun keterampilan sosial dan emosional.

Fokus kebijakan publik yang lebih menekankan pada kekhawatiran orang dewasa membuat anak muda merasa diabaikan selama krisis. Gangguan rutinitas harian dan pembelajaran jarak jauh juga menciptakan ketidakstabilan yang mempengaruhi kesehatan mental mereka secara negatif.

Media sosial telah menjadi pisau bermata dua dalam kehidupan anak muda modern. Penggunaan yang berlebihan dapat memicu perasaan rendah diri dan kecemasan, terutama ketika mereka membandingkan diri dengan postingan orang lain yang tampak sempurna. Fenomena "doom scrolling" atau kebiasaan mengonsumsi konten negatif secara berlebihan juga memperburuk kondisi mental mereka.

Dari tahun 2001 hingga 2017, tingkat depresi pada remaja meningkat hingga 60 persen, dengan peningkatan terbesar terjadi pada remaja perempuan. Semakin banyak waktu yang dihabiskan untuk menatap layar, semakin besar risiko mengalami depresi dan gangguan mental lainnya.

Budaya "helicopter parenting" atau pengasuhan yang terlalu protektif telah membatasi kesempatan anak-anak untuk mengembangkan kemandirian dan ketahanan mental. Orang tua yang terlalu khawatir dengan keselamatan anak cenderung mengurangi aktivitas bebas dan permainan yang tidak diawasi. Hal ini sebenarnya menghambat perkembangan kemampuan mengatasi masalah dan kepercayaan diri pada anak.

Penekanan berlebihan pada prestasi akademik juga mengorbankan waktu untuk eksplorasi bebas dan bermain. Anak-anak tumbuh dalam lingkungan yang didominasi aktivitas terstruktur, sehingga mereka merasa tidak siap menghadapi tanggung jawab dan ketidakpastian kehidupan dewasa.

Diskusi terbuka tentang kesehatan mental memang telah mengurangi stigma dan mendorong lebih banyak orang untuk mencari bantuan. Namun, hal ini juga menciptakan efek samping berupa "problematisasi kehidupan emosional" di mana kesulitan hidup yang normal kini lebih sering diklasifikasikan sebagai masalah kesehatan mental.

Perubahan persepsi ini menyebabkan peningkatan laporan masalah kesehatan mental secara mandiri dan meningkatkan permintaan layanan kesehatan mental. Generasi muda sekarang lebih mudah melabelkan stres dan tantangan emosional sebagai gangguan mental, padahal sebenarnya itu adalah bagian normal dari kehidupan.

Perjalanan dari masa kanak-kanak menuju dewasa kini menjadi lebih panjang dan tidak pasti. Generasi muda menghadapi periode "emerging adulthood" yang diperpanjang karena pendidikan yang lebih lama, penundaan pernikahan, dan ketidakstabilan ekonomi. Fase ini menciptakan tekanan tambahan pada perkembangan identitas dan perencanaan masa depan mereka.

Perubahan struktur otak yang drastis selama masa remaja juga mempengaruhi kemampuan mereka dalam mengatur emosi dan beradaptasi dengan stres. Tanpa dukungan yang tepat, transisi ini dapat menjadi periode yang sangat rentan bagi kesehatan mental anak muda.

Kondisi sosial ekonomi yang tidak menguntungkan seperti kemiskinan, kekerasan, dan ketimpangan ekonomi meningkatkan risiko gangguan kesehatan mental pada anak muda. Penelitian menunjukkan bahwa semakin tidak setara dan terpolarisasi populasi suatu negara, semakin tinggi prevalensi skizofrenia, depresi, kecemasan, dan penyalahgunaan zat. Kelompok termiskin secara konsisten lebih rentan mengalami masalah kesehatan mental dibandingkan kelompok yang lebih sejahtera.

Krisis kesehatan mental pada anak muda memerlukan pendekatan yang komprehensif dari berbagai pihak, mulai dari keluarga, sekolah, hingga kebijakan pemerintah. Dengan memahami akar masalah ini, kita dapat mulai merancang solusi yang tepat untuk mendukung generasi muda mengatasi tantangan mental yang mereka hadapi.