Tren Frugal Living, Dosen Unsoed Soroti Downgrade Consumption

Aziz menjelaskan, frugal living pada dasarnya merupakan pola hidup hemat yang dilakukan secara sadar dan terencana. Seseorang memilih mengurangi pengeluaran yang tidak diperlukan untuk mencapai tujuan keuangan jangka panjang.

Namun, dalam kondisi ekonomi yang semakin menekan, pola hidup hemat juga bisa muncul karena keterpaksaan.

Berbeda dengan frugal living yang berangkat dari pilihan, downgrade consumption terjadi ketika masyarakat harus menurunkan standar hidup karena pendapatan cenderung stagnan, sementara harga kebutuhan terus meningkat.

"Kalau frugal living, seseorang memang sengaja memilih hidup sederhana. Tetapi kalau downgrade consumption, ada kondisi terpaksa karena kemampuan keuangannya semakin terbatas,"jelas Aziz, kepada IDN Times.

Menurut Aziz, kenaikan harga kebutuhan pokok, biaya pendidikan, kesehatan, listrik, BBM, hingga cicilan semakin mempersempit ruang keuangan rumah tangga.

Pengeluaran untuk kebutuhan dasar sulit dikurangi karena harus tetap dipenuhi. Akibatnya, masyarakat mulai memangkas anggaran sekunder dan tersier, seperti rekreasi, hiburan, fesyen, hingga pembelian barang elektronik.

Ketidakpastian pekerjaan, maraknya PHK, serta kenaikan pendapatan yang tidak sebanding dengan biaya hidup juga memperkuat kecenderungan tersebut.

Kondisi ini membuat masyarakat lebih berhati-hati menggunakan uang, termasuk menyimpan dana darurat untuk mengantisipasi kebutuhan mendadak.

Aziz menilai gejala penurunan standar konsumsi juga mulai terlihat di Banyumas, terutama di Purwokerto yang memiliki aktivitas ekonomi cukup besar dari sektor pendidikan, jasa, perdagangan, dan UMKM.

Pada kelompok mahasiswa dan pekerja muda, misalnya, terdapat kecenderungan mengurangi frekuensi nongkrong di kafe komersial dan beralih ke tempat makan yang lebih terjangkau, seperti angkringan atau warung lokal.

Perubahan lainnya terlihat dari kebiasaan mengganti merek terkenal dengan produk generik, membeli barang dalam kemasan lebih kecil, menunda pembelian kendaraan dan elektronik, hingga mengurangi aktivitas rekreasi.

Menurut Aziz, perubahan tersebut berpotensi memengaruhi omzet UMKM, perdagangan, dan sektor ritel. Usaha yang mengandalkan konsumsi sekunder dan tersier bisa kehilangan pelanggan ketika masyarakat lebih memprioritaskan kebutuhan dasar.

Ia menilai pemerintah perlu memperkuat penciptaan lapangan kerja formal, mengendalikan harga kebutuhan pokok, serta memberikan perlindungan terhadap daya beli kelas menengah.

Sebab, ketika frugal living bukan lagi sekadar pilihan gaya hidup, melainkan respons atas keterbatasan ekonomi, kondisi tersebut dapat menjadi sinyal bahwa masyarakat sedang mengalami penurunan kemampuan konsumsi.