5 Hubungan Antara Empati dan Kecemasan, Penyebab dan Cara Mengelolanya

Tingkat empati yang tinggi sering kali berkaitan dengan meningkatnya kecemasan. Orang dengan empati afektif yang kuat, yaitu mereka yang benar-benar merasakan emosi orang lain, lebih rentan mengalami gangguan kecemasan. Hal ini terjadi karena mereka cenderung menyerap emosi negatif dari lingkungan mereka, menyebabkan pikiran terus-menerus dipenuhi kekhawatiran dan perasaan tidak nyaman. Dalam jangka panjang, kebiasaan ini dapat menyebabkan stres kronis yang berisiko memicu gangguan mental lainnya.

Sebaliknya, orang dengan tingkat empati yang lebih rendah cenderung lebih stabil secara emosional dalam situasi sosial. Mereka tetap bisa memahami perasaan orang lain tanpa terlalu terpengaruh secara emosional. Namun, ini bukan berarti empati adalah hal yang buruk. Yang terpenting adalah bagaimana seseorang mengelola emosi yang mereka serap agar tidak berubah menjadi beban mental yang berlebihan.

Empati terbagi menjadi 2 jenis utama, yaitu kognitif dan afektif. Empati kognitif adalah kemampuan memahami perspektif orang lain tanpa harus ikut merasakan emosinya. Sementara itu, empati afektif berarti seseorang tidak hanya memahami, tetapi juga benar-benar merasakan emosi orang lain, seolah-olah itu adalah perasaannya sendiri.

Empati afektif berkaitan erat dengan kecemasan sosial, karena orang dengan tingkat empati tinggi sering kali terlalu memikirkan perasaan dan reaksi orang lain. Mereka cenderung merasa bersalah atau bertanggung jawab atas penderitaan yang bukan berasal dari mereka. Di sisi lain, empati kognitif tampaknya lebih netral atau bahkan membantu dalam mengurangi kecemasan, karena seseorang dapat memahami orang lain tanpa harus tenggelam dalam emosinya. Mempelajari cara meningkatkan empati kognitif dan mengendalikan empati afektif dapat menjadi langkah penting dalam mengelola kecemasan.

Merasakan empati secara terus-menerus dapat menyebabkan empathy fatigue atau kelelahan empati. Kondisi ini terjadi ketika seseorang merasa terlalu banyak menyerap penderitaan orang lain sehingga mereka mulai merasa kelelahan secara emosional. Akibatnya, seseorang bisa mengalami stres berlebih, perasaan putus asa, atau bahkan kehilangan empati terhadap orang lain karena mereka sudah terlalu lelah.

Kelelahan empati sering terjadi pada tenaga medis, pekerja sosial, atau siapa saja yang bekerja dalam lingkungan yang penuh tekanan emosional. Jika tidak diatasi, ini bisa berujung pada burnout dan berkurangnya kualitas hidup. Oleh karena itu, penting untuk menyadari batasan diri sendiri dan tidak memaksakan diri untuk selalu ikut merasakan penderitaan orang lain secara berlebihan. Menetapkan batas emosional yang sehat adalah kunci utama untuk menjaga keseimbangan antara kepedulian terhadap orang lain dan menjaga kesehatan mental sendiri.

Trauma masa kecil dapat berdampak besar pada perkembangan empati seseorang. Orang yang mengalami pengalaman traumatis di usia muda cenderung memiliki tingkat empati yang lebih tinggi di kemudian hari. Hal ini terjadi karena mereka telah terbiasa memahami penderitaan sejak dini, sehingga lebih sensitif terhadap perasaan orang lain.

Namun, meskipun empati yang tinggi bisa memperkuat hubungan sosial, ini juga membuat seseorang lebih rentan mengalami kecemasan. Mereka yang tumbuh dalam lingkungan penuh stres sering kali lebih waspada terhadap ancaman di sekitar mereka. Akibatnya, otak mereka lebih mudah memicu respons cemas, bahkan dalam situasi yang sebenarnya tidak berbahaya. Menyadari pola ini bisa membantu seseorang memahami mengapa mereka sering merasa cemas dan bagaimana cara mengatasinya. Terapi atau teknik relaksasi seperti meditasi dapat membantu mengurangi dampak negatif dari trauma masa lalu.

Agar empati tidak berubah menjadi beban mental, ada beberapa strategi yang bisa diterapkan. Salah satunya adalah menetapkan batas emosional yang jelas. Ini berarti belajar untuk peduli terhadap orang lain tanpa harus menyerap semua emosi mereka. Teknik seperti mindfulness dapat membantu seseorang tetap hadir dalam suatu situasi tanpa tenggelam dalam perasaan orang lain.

Selain itu, menjaga kesehatan fisik dan mental juga sangat penting. Olahraga teratur, tidur yang cukup, dan meluangkan waktu untuk diri sendiri dapat membantu menurunkan tingkat kecemasan yang disebabkan oleh empati berlebih. Jika kecemasan sudah mulai mengganggu kehidupan sehari-hari, mencari bantuan dari terapis atau konselor bisa menjadi langkah bijak. Dengan memahami cara mengelola empati, kamu dapat tetap menjadi pribadi yang peduli tanpa harus kehilangan keseimbangan emosional. 

Meskipun empati adalah kualitas yang baik, terlalu banyak merasakan emosi orang lain dapat meningkatkan risiko kecemasan dan stres. Dengan memahami bagaimana empati memengaruhi kesehatan mental, kamu dapat menerapkan strategi yang tepat untuk menyeimbangkan kepedulian terhadap orang lain tanpa mengorbankan kesejahteraan diri sendiri.

Jika kamu merasa empati membuatmu lebih sering cemas, cobalah beberapa teknik pengelolaan emosi seperti mindfulness, olahraga, dan menetapkan batas emosional. Ingat, menjaga keseimbangan adalah kunci untuk hidup yang lebih bahagia dan tenang.