Peluang Kudeta Puncak Klasemen, Kendal Tornado FC Waspadai Persiba Balikpapan

Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes mengatakan, kondisi fisik, mental, dan motivasi pemain cukup baik menjelang laga tersebut. Rotasi terhadap sejumlah pemain inti pada pertandingan sebelumnya juga dinilai membantu menjaga kondisi tim.

“Persiapan terakhir lawan Persiba, saya lihat anak-anak punya semangat, mental, dan motivasi yang sama. Kondisinya juga bagus karena kemarin kami sempat melakukan beberapa rotasi pada pemain inti. Jadi, besok anak-anak dalam kondisi yang baik,” ungkapnya seusai memimpin latihan di Charlie Training Center, Kecamatan Boja, Kabupaten Kendal, Rabu (14/10/2026).

Meski optimistis dengan kesiapan tim, Stefan meminta para pemain tidak meremehkan Persiba Balikpapan. Menurutnya, tim berjuluk Beruang Madu itu memiliki kolektivitas permainan yang baik, pemain agresif, dan semangat juang tinggi.

Stefan menilai Persiba tetap berbahaya meski hasil yang diraih dalam beberapa pertandingan sebelumnya belum sepenuhnya sesuai harapan.

“Tim Persiba saya lihat tim yang bagus. Mereka punya kolektivitas bermain yang bagus, pemain-pemain yang agresif, dan semangat bertanding. Saya lihat mereka hanya kurang beruntung saja. Makanya, kami sangat mewaspadai Persiba karena tim ini punya kelebihan yang harus diwaspadai,” jelasnya.

Ia pun meminta anak asuhnya menjaga fokus dan intensitas permainan sepanjang pertandingan. Menurut Stefan, Kendal Tornado FC tidak boleh kehilangan semangat juang saat menghadapi lawan.

“Anak-anak besok juga tidak bisa main santai. Tetap harus fighting, spirit-nya harus bagus,” tegasnya.

Pertandingan melawan Persiba juga menjadi kesempatan bagi Kendal Tornado FC untuk merangsek ke posisi pertama klasemen sementara Grup Timur. Jika meraih kemenangan, Kendal Tornado FC berpeluang naik ke puncak karena pesaingnya, Persela Lamongan, RANS Nusantara FC, dan Deltras FC, baru bertanding pada Sabtu (17/10/2026).

Meski demikian, Stefan menegaskan tidak ingin para pemain terlalu terpaku pada posisi klasemen. Ia meminta tim berfokus pada setiap pertandingan dan memanfaatkan peluang yang tersedia.

“Saya tidak pernah bicara peringkat. Saya cuma bicara setiap match harus dimaksimalkan, harus dimanfaatkan dengan baik. Jangan sampai anak-anak lengah karena kita ada misi yang lebih besar,” ujarnya.

Bagi Kendal Tornado FC, laga kontra Persiba bukan sekadar kesempatan memperbaiki posisi di klasemen. Konsistensi permainan dan kemampuan menjaga fokus menjadi hal penting untuk mendukung target besar tim pada musim ini.