Sambal lethok berbeda dengan sambal lainnya. Tidak ditumis atau diulek mentah, melainkan perlu melewati tahap perebusan bahan sambal.
Sambal lethok khas Klaten hampir mirip dengan sambal Tumpang Yanga ada di Solo, hanya saja jika sambal tumpang berbahan utama tempe semanggit yang sudah over time yang dihancurkan, sedangkan jika sambal lethok tempenya dihaluskan menyerupai bubur.
Bahan dasar bumbu yang diperlukan adalah bumbu dasar merah yang dikukus terlebih dahulu bersamaan dengan tempe.
Ada tambahan krecek dan daging tetelan atau koyor sapi supaya menambah sajian isi. Namun jika tidak ada daging sapi bisa dengan tambahan tahu cina putih dan telur rebus di dalamnya.